矯正治療の開始時期は不正咬合の種類と程度によって異なります。例えば上顎前突(出っ歯)の場合では乳歯と永久歯とが両方生えている時期の混合歯列期に治療を開始することがあります。これは顎の発育のスパート前ならば下顎の発育によって出っ歯を改善することが可能な場合があるからです。早期に矯正治療を開始すると、永久歯列が完成してからだと小臼歯を抜歯しなければならないようなケースでも歯を抜かないで下顎の発育によって改善可能になるからです。また、反対咬合(受け口)の場合には早期に反対の噛み合わせを治すことで、上顎骨に対する発育抑制を除くことが出来ます。日本矯正歯科学会では歯並びやかみ合わせが気になる時には、遅くても5才位までに矯正歯科医院を受診するよう勧めています。
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